Changing histories. Japanese and South African textbooks in comparison (1945 - 1995)

Abstract

The teaching of history in South African and Japanese schools has attracted sustained criticism for the alleged attempts to conceal the controversial aspects of their countries’ past and to inculcate ideologies favourable to the ruling regimes. This book is the first attempt to systematically compare the ways in which education bureaucracy in both nations dealt with opposition and critics in the period from ca. 1945 to 1995, when both coun tries were dominated by single-party governments for most of the fifty years. The author argues that both South African and Japanese education bureaucracy did not overtly express its intentions in the curriculum documents or in the textbooks, but found ways to enhance its authority through a range of often subtle measures. A total of eight themes in 60 officially approved Standard 6 South African and Japanese middle-school history textbooks have been selected to demonstrate the changes and continuity.

Der Geschichtsunterricht in südafrikanischen und japanischen Schulen hat nachhaltige Kritik auf den Plan gerufen: Er versuche, kontroverse Aspekte der Vergangenheit des jeweiligen Landes zu harmonisieren und die herrschenden Regime ideologisch zu stützen. Dieses Buch ist der erste Versuch eines systematischen Vergleichs der Art und Weise, wie die Bildungsbürokratien beider Länder mit Opposition und Kritik von 1945 bis 1995 umgegangen sind. Während dieser 50 Jahre herrschten in beiden Ländern fast immer Ein-Parteien-Regierungen. Der Autor argumentiert, dass die Bildungsbürokratien sowohl in Südafrika als auch in Japan ihre Intentionen nicht explizit in Curricula und Schulbüchern zum Ausdruck brachten, sondern subtilere Maßnahmen zur Stärkung ihrer Autorität fanden. Der Studie liegt eine Auswahl von 8 Themen in 60 offiziell zugelassenen südafrikanischen und japanischen Geschichtsbüchern der Sekundarstufe zugrunde, die Veränderungen und Kontinuitäten zeigen.