Opening the mind or drawing boundaries? History texts in Nordic schools

Abstract

History textbooks often draw a line between nations, religions or ethnic groups. This also applies to history books from the relatively peaceful countries of Scandinavia, despite the fact that such textbooks are supposed to promote reflectivity, empathy and tolerance. Is this a contradictory undertaking? In this volume, scholars from Denmark, Finland, Iceland, Norway and Sweden analyse the construction of the ‘Self’ and the ‘Other’ in Scandinavian educational media. At the same time they examine the role of the teacher, who not only communicates but also interprets the material conveyed by school textbooks. Through an analysis of the textbooks’ content as well as of interviews with history teachers from all the above countries, this volume investigates questions of national identity and multiculturalism, equality and difference, content and method, competences and values, as well as the tension between curricular aims and their actual implementation.

Geschichtsbücher ziehen oft eine Grenze zwischen Nationen, Religionen oder ethnischen Gruppen. Dies trifft auch für die relativ friedlichen Länder Skandinaviens zu, obwohl diese Schulbücher eigentlich Reflexivität, Empathie und Toleranz fördern sollen. Ist dies ein Widerspruch? In diesem Band analysieren Wissenschaftler aus Dänemark, Finnland, Island, Norwegen und Schweden die Konstruktion des „Eigenen“ und des „Anderen“ in skandinavischen Bildungsmedien. Gleichzeitig untersuchen sie die Rolle des Lehrers, der die Inhalte der Schulbücher nicht nur kommuniziert, sondern auch interpretiert. Mit der Analyse von Schulbuchinhalten und in Interviews mit Geschichtslehrern aus den genannten Ländern, geht dieser Band Fragen zu nationaler Identität und Multikulturalismus, zu Gleichheit und Differenz, Inhalt und Methode, Kompetenzen und Werten ebenso nach wie zum Spannungsverhältnis zwischen curricularen Zielen und ihrer tatsächlichen Umsetzung.